珠峰自然保护区地处青藏高原南缘,高原独特的大气环流形式、珠峰地区特殊的地理位置及地势结构特点,是控制珠峰地区生态系统形式与发生分异的主导因素。横贯于本区南部的高喜马拉雅山脉对印度洋暖湿气流的阻挡作用和梵风效应,使本区生态系统在水平方向上产生明显的区域差异;山脉南翼呈现出大陆性高原气候特点,发育着与南翼截然不同的半干旱灌丛、草原生态系统。
需要指出的是:由于保护区内的河流侵蚀形成的切越山脉主脊线的河谷为南翼印度洋暖湿气流北上提供了通道,受暖湿气流影响,湿润的喜马拉雅南翼山地森林系统沿河谷越过山脉主脊线深入到喜马拉雅山脉内部,形成该系统在本区呈犬牙交错的特殊分布格局。与此同时,本区巨大的地势差异(从1440米到8848米,又使得水热组合壮况随海拔高度深降而发生变化,造成本区生态系统的垂直分异,使南北两翼生态系统各自形成了自己独特的垂直生态系统组合系列。
喜马拉雅山脉南翼湿润山地森林生态系统
本生态系统主要分布于喜马拉雅山脉脊线南翼的尼泊尔王国,在珠峰自然保护区,仅局部地分布在北切越山脉主脊线的各条河谷中。由于各河谷(朋曲、绒辖、波曲、吉隆藏布、斗噶尔)的地理位置、走向和宽窄不同,该生态系统沿河谷向北延深的程度、垂直生态系统组合状况都有所不同。 喜马拉雅山脉南翼湿润山地森林生态系统作为一个完整的季风热带山地生态系统应由以下几个部分组成:
a、低山热带季风雨林生态系统(100--1100米); b、山地亚热带常绿、半常绿阔叶林,常绿针叶林生态系统(900--2600米); c、山地暖温带常绿针叶林、硬叶常绿阔叶林生态系统(2400--3300米); d、亚高山寒温带常绿针叶林、落叶阔叶林生态系统(3100--3900米); e、高山亚寒带灌丛、草甸生态系统(3700--4700); f、高山亚寒带冰缘生态系统(4500--5700米); g、高山寒带冰雪生态系统(5500,5700米以上)。
由于保护区最低出海拔已在1400米以上,显然上述垂直生态系统组合系列不可能完整地出现于本区,珠峰自然保护区缺少作为该生态系统基底的的低山热带季风雨林生态系统。
需要提出的是:珠峰自然保护区山地森林生态系统,属中喜马拉雅南翼半湿润山地森林生态系统的范筹,该系统以具有明显的过度性为特色。
喜马拉雅山脉北翼半干旱高原灌丛、草原生态系统
本生态系统颁布于西藏高原南部,其南以喜马拉雅山脉主脊为界,北至冈底斯――念青唐古拉山脉主脊,西自到旁雍错水系与雅鲁藏布江河源水系分水岭--马攸木山口,东抵东经92°50′附近的三安曲林、加玉一线。该系统包括了中喜马拉雅山脉北坡、冈底斯--念青唐古拉山脉南坡、藏南分水岭以及山脉之间的藏南谷地、雅鲁藏布江中上游谷地。珠峰自然保护区位于整个生态系统的南部,除了道南流河谷谷地外,保护区绝大部分地区均处在该系统内。
 系统内大部分地区海拔在4000米以上。由于喜马拉雅山脉的雨影作用,这里降水少,气候寒冷干旱。具有典型的大陆性高原气候特征。在上述环境制约下,本生态系统形成了以高原寒冷半干旱灌丛草原生态系统为基础,并包含有三个垂直生态系统的高原山地生态系统系列,它由以下几部分组成:
a、 高原亚寒带灌丛草原生态系统(3700 -- 5000米); b、 高山亚寒带草甸生态系统(5000 -- 6000米); c、 高山亚寒带冰缘生态系统(5600 -- 6000米); d、 高山寒带冰雪生态系统(6000米)。
从上可以看出,其三个垂直生态系统基本与中喜马拉雅南翼半湿润山地森林生态系统组合系列中的上半部相同。当然它们在生态环境、生物群落的构成等诸方面存在着差异,特别是两翼的高山亚寒带草甸生态系统差异比较明显。随着海拔升高,温度因子的控制作用越来越强,两翼山地垂直生态系统差异逐渐减少而趋近于相同,这一点在两翼山地垂直生态系统中的高山亚寒带冰缘生态系统和高山寒带冰雪生态系统的相似可以得到证明。
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